発表！最前線レポート

　お寺や仏壇に置く「和蝋燭」。

　和蝋燭の作り方には、（１）木型といって、型に木ろうを流し込む方法　と　（２）生掛け（きがけ）といって、木ろうを塗り重ねる方法　の２種類があります。

 

　（１）の木型の場合、木型を水の入った水槽の中に木型を冷やしてから蝋を流し入れて、蝋燭を作ります。　そしてまた、木型を水槽に入れての繰り返しの作業です。

　そのために、水仕事では手がとても荒れます。　特に冬はパックリとひび割れて、痛みとの戦いです。

　ところが、今年の冬は、プロテクトXに「水仕事にも大丈夫」と製品に書かれていたので、仕事の前に塗ったところ、あのパックリのひび割れがなくなり、仕事が気持ちよく進んでいます。

 

　一方、より難しいのは（２）の生掛けの方で、熟練の技を要します。　イグサ科の灯芯草（とうしんそう）などで作った芯に、溶かした蝋を手で幾層にも塗り重ね、上塗りをする根気と正確さが要求される作業です。

　和蝋燭の原料であるハゼの木の実から作る木ろう（ハゼろう）に触れると、ウルシほどではないにしても、湿疹が出来て、痛みます。　皮膚の弱い女性の私は、皮膚科に通うこともありました。　

 

　ここでもプロテクトX1が仕事を快適に運んでくれました。　仕事の前に塗ったところ、なんと湿疹ができなくなり、蝋燭一本、一本にまごころを込めて作ることが出来るようになりました。　先代の蝋燭に少しでも近づけるように、頑張りたいです。

 

　水仕事に強く、ニオイもなく、ベタつきもないプロテクトX1は、伝統工芸を受け継ぐ私の仕事を陰で支えてくれていて、感謝しています。